謝謝邀答。曹操南下攻荊州之時(shí)，北方已基本穩(wěn)定，在消滅袁紹的殘余勢(shì)力之后，遼東的公孫康與西涼的馬騰已不足為患！
在收拾袁尚、袁譚之時(shí)，曹操采取了不戰(zhàn)而屈人之兵，聽(tīng)了郭嘉的建議，不幾日，公孫康把二袁的首級(jí)送至曹操。說(shuō)明遼東的公孫康懼怕曹操的勢(shì)力，已經(jīng)臣服！而馬騰雖然在西涼有些勢(shì)力，但還有韓隧，他們也是勾心斗角，爾虞我詐！再說(shuō)馬騰也不具備與曹操爭(zhēng)鋒的實(shí)力！
而此時(shí)的荊州，劉表剛剛過(guò)逝，劉綜年幼少謀，蔡冒獨(dú)攬大權(quán)，荊州可謂是一盤(pán)散沙！曹操兵不血刃，輕而易舉得到荊州，這些因素對(duì)曹操來(lái)說(shuō)是天賜良機(jī)，做為一個(gè)軍事家的來(lái)說(shuō)，可以放心大膽地去收取荊州！
當(dāng)時(shí)曹操已經(jīng)做了一系列的舉措，穩(wěn)定后方。
于西涼，以朝廷的名義潛馬騰入朝為官
袁紹勢(shì)力潰散后，北方唯一能與曹操爭(zhēng)雄的，只有西涼的馬騰、馬超父子。曹操當(dāng)時(shí)忌憚西涼騎兵，但剿滅劉備又迫在眉睫，于是，曹操以曹婷的名義，封馬騰為衛(wèi)尉，入朝為官。其實(shí)當(dāng)時(shí)朝廷已經(jīng)為曹操所掌控，實(shí)際上就是讓馬騰入京都為人質(zhì)，只能馬超，讓馬超有所顧忌，不敢亂動(dòng)。
于遼東，曹操橫掃烏恒，震懾遼東
遼東公孫康由于遠(yuǎn)離中原，感覺(jué)曹操鞭長(zhǎng)莫及，對(duì)曹操的態(tài)度不是很友好，還收留了袁紹兩個(gè)兒子袁譚，袁熙。但曹操在白狼山踏平了烏恒王蹋頓，俘獲降眾二十余萬(wàn)，并揚(yáng)言要攻打公孫康。公孫康攝于曹操在白狼山的雄威，頓時(shí)慫了，親自將袁譚、袁熙的首級(jí)奉上，自此臣服曹操。
曹操攻打荊州的時(shí)北方早就做好了防范，所以曹操可以大膽的揮師南進(jìn)，但可惜的是曹操兵敗赤壁，曹操?gòu)拇瞬辉俨豢梢皇?，孫權(quán)和劉備迅速的發(fā)展了起來(lái)，天下三分由赤壁之戰(zhàn)拉開(kāi)帷幕。那么曹操南攻荊州的時(shí)候北方是怎樣布置的呢？
荀彧鎮(zhèn)守許都
很多人都認(rèn)為諸葛亮政治才能非常卓越，后來(lái)又有人提出來(lái)郭嘉不輸諸葛亮的言論，并且提出來(lái)如果郭嘉不死諸葛亮不敢出山的觀點(diǎn)。小編看了三國(guó)之后確實(shí)認(rèn)為郭嘉很有才能，但是小編認(rèn)為他的重要性遠(yuǎn)不及荀彧。無(wú)論是官渡之戰(zhàn)還是赤壁之戰(zhàn)，代替曹操鎮(zhèn)守大本營(yíng)的都是他的謀士荀彧。
在官渡之戰(zhàn)的時(shí)候荀彧幫助曹操鎮(zhèn)守大本營(yíng)，但是當(dāng)時(shí)朝中很多人都認(rèn)為袁紹必定會(huì)打敗曹操，并且和袁紹保持信件來(lái)往。特別過(guò)分的就是讓梨的孔融了，他在朝中公然說(shuō)出袁紹不可戰(zhàn)勝的言論，但最終被荀彧駁倒。在曹操落魄的時(shí)候荀彧都能幫曹操理好內(nèi)政，何況是輝煌的時(shí)候呢？所以曹操南下是非常放心的！
夏侯淵鎮(zhèn)守長(zhǎng)安
西涼的存在曹操自然是很清楚的，所以曹操就安排他的得力猛將夏侯淵鎮(zhèn)守長(zhǎng)安，以防西涼來(lái)犯。但是西涼是不可能在那個(gè)時(shí)候攻打曹操的，因?yàn)橐粊?lái)是西涼并不統(tǒng)一，二來(lái)是曹操當(dāng)時(shí)正是威震天下的時(shí)候，沒(méi)人會(huì)主動(dòng)去摸老虎的屁股的。
很多人看了三國(guó)演義可能會(huì)輕視夏侯淵，但是正史上的夏侯淵是為不可多得的猛將，雖然鎮(zhèn)守漢中被殺，不過(guò)不能因?yàn)橐淮蔚氖《岩粋€(gè)人否定。作為曹氏宗親的夏侯淵不僅是勇猛彪悍，更是大權(quán)在握，如果西涼來(lái)犯，肯定是討不了好處的！
遼東已經(jīng)平定
在官渡之戰(zhàn)之后就是曹操對(duì)袁氏家族的討伐了，袁家兄弟逃到了遼東投靠公孫淵。曹操最后選擇了用時(shí)間來(lái)讓袁氏兄弟和公孫淵漸生嫌隙的離間計(jì)，最后果然如曹操所料，公孫淵把袁氏兄弟送到了曹操手中，并且歸順曹操，遼東從此平定。
所以曹操大本營(yíng)有荀彧，北方已平定，長(zhǎng)安有夏侯淵鎮(zhèn)守，曹操根本就沒(méi)有后顧之憂，他可以放心的征戰(zhàn)南方！
曹操攻打荊州之前，通過(guò)了一系列的軍事和政治行動(dòng)，穩(wěn)定了人心。西涼馬騰被曹操調(diào)往鄴城，成為人質(zhì)，馬超不敢動(dòng)彈。而遼東公孫康也因?yàn)椴懿偈帐傲藶跬?，生怕?huì)成為下一個(gè)烏丸，于是將袁紹兒子人頭送上，也已經(jīng)臣服。加上曹操加封丞相，穩(wěn)定了朝廷，所以后方無(wú)憂才揮軍南下。
曹操在官渡之戰(zhàn)打敗了實(shí)力強(qiáng)大的袁紹，并慢慢吞并了袁紹的地盤(pán)成為了北方最強(qiáng)的諸侯，之后擊敗烏丸，大有一統(tǒng)北方之勢(shì)，更是威震天下。
而當(dāng)時(shí)在北方幸存的只有遼東公孫康與西涼馬騰。那么曹操是怎么處理與這兩家關(guān)系的呢。
曹操威震北方，公孫康臣服
遼東公孫康由于遠(yuǎn)離中原，感覺(jué)曹操鞭長(zhǎng)莫及，對(duì)曹操的態(tài)度不是很友好，還收留了袁紹兩個(gè)兒子袁譚，袁熙。但當(dāng)曹操打敗烏丸之后，揚(yáng)言要打公孫康時(shí)，他終于慌了，在接到曹操讓他殺袁氏兄弟的時(shí)候，乖乖領(lǐng)命，將二人人頭送給了曹操，自此臣服。
初，遼東太守公孫康恃遠(yuǎn)不服。及公破烏丸，或說(shuō)公遂征之，尚兄弟可禽也。公曰：“吾方使康斬送尚、熙首，不煩兵矣?！本旁?，公引兵自柳城還，康即斬尚、熙及速仆丸等，傳其首?！度龂?guó)志》
西涼馬騰入朝為官，成為曹操的人質(zhì)
馬騰原是西涼一霸，與韓遂共處一方，結(jié)為兄弟，后來(lái)因?yàn)椴壳鷨?wèn)題鬧了矛盾，之后開(kāi)始相互攻伐，最后馬騰在曹操下屬?gòu)埣鹊恼f(shuō)服下，放棄軍隊(duì)，入朝為官。雖名為入朝為官，但當(dāng)時(shí)整個(gè)朝廷都在曹操的掌握之中，實(shí)際上馬騰成了曹操手上的人質(zhì)，也使得馬超不敢妄動(dòng)。
后騰與韓遂不和，求還京畿。于是征為衛(wèi)尉，以超為偏將軍，封都亭侯，領(lǐng)騰部曲。—《三國(guó)志》
曹操進(jìn)封丞相，穩(wěn)定人心
曹操打服了北方群雄之后，信心爆棚，一面在玄武池加緊訓(xùn)練水軍，一面自己進(jìn)封丞相，這無(wú)疑又將自己的地位與威信提高了一大截，不僅可以更加名正言順的發(fā)號(hào)施令，也震懾穩(wěn)定了人心。
十三年春正月，公還鄴，作玄武池以肄舟師。漢罷三公官，置丞相、御史大夫。夏六月，以公為丞相?！度龂?guó)志》
于是在穩(wěn)固了整個(gè)大后方后，曹操才開(kāi)始揮軍南下。
總結(jié)：綜上所述，曹操在討伐荊州之前也是做了一系列準(zhǔn)備的，先攻打?yàn)跬?，并使遼東公孫康震服，將馬騰調(diào)入京城作為人質(zhì)，限制西涼。之后更是進(jìn)封丞相，提高自己的威信。在維穩(wěn)了后方之后，曹操才開(kāi)始南征。
建安七年（202年），袁尚派高干、郭援率軍數(shù)萬(wàn)，與南匈奴單于欒提呼廚泉進(jìn)攻河?xùn)|郡，并派使者與韓遂等關(guān)中諸將聯(lián)合出兵，曹操派鐘繇對(duì)抗，而鐘繇派張既勸說(shuō)馬騰支持曹操。馬騰派馬超率精兵一萬(wàn)多人，連同韓遂等的軍隊(duì)，與鐘繇合擊大破郭援等。獻(xiàn)帝拜馬騰為征南將軍、韓遂為征西將軍，允許他們開(kāi)府辟召掾?qū)佟?/p>
建安十年（205年），曹操派張既征集馬騰、韓遂等人擊敗了高干、張晟軍，斬殺了反叛的衛(wèi)固等人。
還有誰(shuí)不穩(wěn)？北方人心相當(dāng)穩(wěn)定！
建安十四年（209年），韓遂派自己的女婿閻行前往拜謁曹操，曹操厚待閻行，上表朝廷授閻行為犍為太守。閻行趁機(jī)請(qǐng)讓他的父親入朝任職，閻行西還見(jiàn)韓遂，把曹操勸韓遂入朝的話告訴他。并趁機(jī)勸韓遂歸附曹操，勸他先派一個(gè)兒子入朝作為人質(zhì)。韓遂說(shuō)：“暫且再觀望幾年！”后來(lái)就派自己的兒子與閻行的父母一起入朝。
曹操?zèng)]有后顧之憂！
公元208年九月，曹操大軍南下荊州時(shí)，北方已基本平定，后方平穩(wěn)，正是統(tǒng)一天下的好時(shí)機(jī)。
自從漢獻(xiàn)帝東歸洛陽(yáng)后，關(guān)中地區(qū)被十幾股軍閥勢(shì)力所占據(jù)，其中以馬騰、韓遂勢(shì)力最大。迎奉漢獻(xiàn)帝為曹操帶來(lái)巨大的政治聲望，一大批士人歸心于曹操，鐘繇就是其中之一。
199年，曹操命鐘繇持節(jié)督關(guān)中諸軍，鐘繇不負(fù)重望，說(shuō)服馬騰和韓遂歸順朝廷。205年，馬騰、韓遂反目成仇，鐘繇又前往勸和。直至208年曹操南下前夕，馬騰迫于壓力帶領(lǐng)家眷入朝為官。在鐘繇的調(diào)停管理之下，關(guān)中地區(qū)平定，人口逐漸充實(shí)，朝廷沒(méi)有西顧之憂，鐘繇功不可沒(méi)。
曹操對(duì)關(guān)中勢(shì)力采取的是招撫策略，對(duì)河北袁氏采取的則是剿撫并用。公元200年，官渡之戰(zhàn)，曹操大勝。到公元207年時(shí)，袁氏在河北已無(wú)立錐之地，袁尚、袁熙兄弟逃往烏桓。
為肅清袁氏勢(shì)力，曹操?zèng)Q定遠(yuǎn)征烏桓。由于田疇的指引，曹操大軍突然出現(xiàn)在烏桓人面前。在張遼的指揮下，曹軍取得白狼山之戰(zhàn)的勝利，烏桓投降，袁氏兄弟逃往遼東。迫于形勢(shì)，遼東的公孫康殺袁氏兄弟以示臣服，北方平定。
曹操南歸后，留梁習(xí)鎮(zhèn)守并州，鮮于輔、閻柔鎮(zhèn)守幽州。加上后來(lái)的田豫、牽招，共同為北方安寧作出巨大貢獻(xiàn)。
相比較激烈的中原、西部及南方戰(zhàn)場(chǎng)，幾位北方邊疆守護(hù)者此時(shí)的聲名不顯，正應(yīng)了那句話：“善戰(zhàn)者無(wú)赫赫之功”。
這其中之一的閻柔，經(jīng)歷堪稱傳奇。早年被烏桓、鮮卑擄走，后來(lái)卻深得他們的親近信任。鮮于輔等人因他的名聲太大，推舉他為首領(lǐng)，對(duì)抗公孫瓚。閻柔投降曹操后，隨軍征戰(zhàn)安撫烏桓。曹操視其為子，曹丕也視其為兄弟，以示信賴。有
有如此干城，北方怎能不安定？正因?yàn)槿绱耍懿俨拍馨残牡哪舷虑G州，一統(tǒng)天下。
實(shí)際上曹操那會(huì)的北方已經(jīng)被曹操牢牢的握在手中，并沒(méi)有所謂的北方人心不穩(wěn)，曹老板的政治能力和后勤班子還是毋庸置疑的。
至于西涼和遼東，遼東的公孫康實(shí)際上有謀士為其獻(xiàn)計(jì)偷襲曹操的后方，但是估計(jì)公孫康是被曹操征烏桓是嚇破了膽遲遲不肯出兵。
再一個(gè)，就是西涼，馬騰其實(shí)是和曹操有聯(lián)盟的，之前攻打袁尚時(shí)就是馬騰派馬超去幫主曹操的，在這西涼并不是只有馬騰一個(gè)諸侯，還有韓遂。因?yàn)榍康氖拢n遂殺了馬騰的妻子，二人已經(jīng)勢(shì)成水火?；ハ酄恐?。所以看得仔細(xì)就會(huì)發(fā)現(xiàn)演義中并沒(méi)有馬騰和韓遂過(guò)多的故事，因?yàn)閮蓚€(gè)一直在內(nèi)斗，直到被曹老板來(lái)。
曹操攻荊州時(shí)已經(jīng)消滅北方各割據(jù)勢(shì)力，統(tǒng)一北方，而各少數(shù)民族匈奴、烏桓等都已臣服于曹操，此時(shí)北方心穩(wěn)定，無(wú)后顧之憂，曹操才開(kāi)始南征。
